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Nous étions en South Australia pour les vacances de Noel. C'est un état extrêmement aride entre le désert au Nord et les mers glaciales au Sud. Le climat est dur ici, avec des pointes à 45 degrés l'été et des hivers frais. Pourtant c'est aussi le paradis des amateurs de bonne bouffe car c'est là qu'une grande partie des vignobles australiens se trouvent: Coonawarra, Clare Valley, Barossa Valley, McLaren Vale...
Nous arrivons à Adelaide pour le 24 Décembre. Nous avons réservé un hôtel "à l'aveuglette", c'est à dire que pour un prix très bas, on peut reserver une chambre sans savoir dans quel hôtel on va aller... et on se retrouve au Stamford Plaza, un palace 5 étoiles en plein centre! Bingo!
Adelaide a souvent mauvaise réputation quand on en parle avec d'autres Aussies: C'est une ancienne colonie qui n'a pas été fondée par des bagnards mais par de riches négociants et elle a gardé son cote un peu chic, un peu guindé, un peu désuet aussi. A coté de cet aspect bon enfant, c'est la capitale des tueurs en série (!), et c'est une ville qui cache beaucoup de sombres secrets et de scandales.
Nous on a trouvé ça plutôt agréable, meme si tout était fermé pour Noël.
C'est aussi beaucoup moins cher qu'à Sydney ou Melbourne, et on en profite pour se faire un repas de Noël a la brasserie du Hilton, qui est tenue par Simon Bryant, un jeune chef réputé qui met un point d'honneur à n'utiliser que des produits locaux. Sa cuisine est délicieuse, pleine d'amour et je me retrouve pour la première fois à manger un plat 100% australien: du kangourou aux légumes du bush. Une merveille.
Puis on retrouve Alex, un copain australien qui est dj ce soir la dans une soirée. Les vacances commencent bien.
Don Cortizone, le parrain local.
Après 2 jours tranquilles, nous prenons la route vers le Sud, dans la Péninsule de Fleurieu.
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Des petites collines ondulent tranquilement vers les eaux calmes du Spencer Gulf, la mer est claire, il fait chaud, on se croirait presque en Sicile.
C'est à Second Valley que j'ai l'occasion de faire une de mes meilleures sessions de snorkel (masque et tuba) : Je suis parti avec un local et son fils qu'on a croisés sur la plage. Nous sommes aller nager sur presque 1 km le long d'une falaise creusée de cavernes sous marines que nous explorons, c'est magique, bien qu'un peu angoissant parfois (nous sommes en plein territoire du grand requin blanc), mais nous avons la chance de tomber nez à nez avec un phoque solitaire et nous passons un quart d'heure à jouer avec lui sous l'eau. Nous trouvons des homards sous les rochers et une raie géante me passe sous le nez.
Et oui, après 2 nuits de luxe, nous dormons cette fois dans la voiture sur une falaise car demain nous devons prendre le ferry pour Kangaroo Island qui démarre très tôt.
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Kangaroo Island est une île de 150 kilomêtres de long à peu pres qui est à une heure de bateau du continent. Elle est réputée car c'est un concentré d'Australie: les paysages vont du désertique à la foret humide en passant par des cotes rocheuses qui ne dépareilleraient pas en Bretagne. Aussi, beaucoup d'espèces animales menacées y ont été introduites car il n'y a pas d'animaux introduits comme le chat ou le renard.
Une route goudronnée permet d'aller d'est en ouest, sinon, il faut prendre des pistes qui sillonnent le bush.
La nouvelle campagne du club med
Un marsouin échoué
Un émeu captif
Un gros goanna qui se dore au soleil. Celui ci fait à peu près 1m.
Au pied du phare, une colonie de 150 phoques à fourrure a établi ses quartiers d'été. L'odeur est saisissante, mais le spectacle vaut largement le coup, surtout les jeunes mâles qui sautent dans l'eau et se bagarrent entre eux.
Un Brancusi taillé par le vent et le sel
Après 3 jours merveilleux à explorer l'île, nous reprenons le ferry et passons une nuit à Waitpinga, une plage sauvage. Oubliez la baignade, les vagues sont extrêmement dangereuses et seuls les surfers peuvent aller dans l'eau.
Maïté in da bush. Faut dire que je commence à maitriser le bush cooking maintenant.
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Le lendemain nous nous dirigeons vers le Nord, direction Clare Valley, ou nous allons passer le 31 décembre. C'est une petite vallée viticole super jolie, avec des petits villages charmants, des belles propriétés, et surtout la réputation d'être un des meilleurs coins pour la gastronomie.
On loge dans une petite propriété au milieu des bois:
Le 31, nous allons manger à Skillogallee, l'un des vignobles qu on nous a recommandé et nous ne sommes pas déçus. Sous les tonelles, nous passons l'après midi à déguster des plats tous meilleurs les uns que les autres et à se régaler de leurs vins, qui se défendent très bien.
Bonne Année!
Enfin, pour le dernier leg de notre voyage, nous poussons au nord vers l'Outback. C'est assez impressionant car il n'y a rigoureusement rien sur des centaines de kilomêtres, pas même d'autres voitures. De temps en temps, les ruines d'une maison de berger témoignent de l'époque des pionniers et des privations que ces gens ont dû endurer.
Nous voici à Wilpena Pound, une espèce de cratêre géant posé au milieu de l'outback:
Un possum géant
Pour arriver sur la crête, il faut marcher sous une chaleur accablante grimper un chemin de chèvre sur 7kms, mais la vue vaut largement le détour.
Puis après, c'est 13kms de marche dans le bush.
A bientôt!
